التعريض للإشعاع عملية تستخدم لإحداث تغيير بيولوجي أو كيميائي أو طبيعي في مادة ما بوساطة جسيمات عالية الطاقة أو موجات كهرومغنطيسية. تشمل الجسيمات المؤثرة جسيمات ألفا والإلكترونات والنيوترونات وجسيمات المعجلات، بينما تشمل الموجات أشعة جاما والأشعة فوق البنفسجية والأشعة السينية. عندما يخترق الإشعاع المادة يؤين ذراتها، فتتكون أيونات قد تنتج عنها مركبات جديدة أو تغيرات جزيئية. ولهذه العملية تطبيقات صناعية وطبية وغذائية، منها تحضير مواد كيميائية، ومعالجة أصباغ حساسة للحرارة، وتعقيم المعدات الجراحية، وحفظ الأطعمة بقتل البكتيريا، وتدمير الخلايا السرطانية بتعريض مضبوط. غير أن التعرض المفرط للإشعاع قد يسبب أضراراً بيولوجية خطيرة وقد يؤثر في المورثات.