جيمس كلارك ماكسويل عالم بريطاني كبير في الرياضيات والفيزياء، اشتهر بأبحاثه في الكهرباء والمغناطيسية والنظرية الحركية للغازات. ربط بين المجالين الكهربائي والمغناطيسي في نظرية رياضية كبرى أوضحت أن الموجات الكهرومغناطيسية تتحرك بسرعة الضوء، مما مهّد لفهم الضوء بوصفه موجة كهرومغناطيسية. كما أسهم في دراسة توزيع سرعات جزيئات الغاز، وترك مؤلفات علمية كانت أساساً لتطورات مهمة في الفيزياء الحديثة.