هشام الكلبي عالم كوفي من أوائل من كتبوا في موضوعات جغرافية ولغوية وتاريخية واسعة، وتجاوزت بعض مؤلفاته نطاق جزيرة العرب. عُرف بكثرة كتبه، ومنها كتب في البلدان والأقاليم والأصنام والأنساب، وكان خبيراً بأخبار الجاهلية ومرويات العرب. ويعد كتاب الأصنام من أهم المصادر في التعريف بمعتقدات العرب قبل الإسلام، بينما أكسبه عمله في الأنساب والجغرافيا مكانة بارزة في التراث العربي المبكر.