التنتالوم عنصر كيميائي فلزي نادر، يتميز بتكوّن غشاء أكسيدي على سطحه يحميه من التآكل، ولذلك يستخدم في الإلكترونيات لصناعة المكثفات وفي المفاعلات النووية وبعض أجزاء الطائرات والصواريخ. يدخل أكسيده في صناعة عدسات الكاميرا لأنه يحسن انكسار الضوء في الزجاج، كما يناسب بعض الاستخدامات الجراحية لأنه لا يتفاعل مع سوائل الجسم. يوجد في الطبيعة مع النيوبيوم في معادن معينة، ويصعب فصله عنه بسبب التشابه الكيميائي بينهما.