علم الزلازل فرع من الجيوفيزياء يدرس الموجات الزلزالية الناتجة عن الهزات الأرضية أو الانفجارات، بهدف فهم حركة الزلازل وتركيب الأرض. ترصد أجهزة مرسمة الزلازل هذه الموجات، وتستخدم قراءاتها لتحديد موقع الزلزال وقوته، وللبحث عن طرائق للتنبؤ به أو الحد من آثاره. تختلف الموجات الزلزالية في طبيعتها، فالموجات التضاغطية تنتقل عبر المواد الصلبة والسائلة، بينما تنتقل موجات القص عبر المواد الصلبة فقط، وقد ساعد هذا التباين العلماء على معرفة طبقات الأرض وطبيعة لبها الخارجي. كما تستخدم الموجات المنعكسة في الكشف عن طبقات الصخور العميقة وتحديد مواضع النفط والغاز والمعادن. وقد قدم علم الزلازل دليلاً مهماً على نظرية تكتونية الألواح، لأن معظم الزلازل الكبرى تحدث عند حدود الصفائح المتحركة.