الشيعة جماعة من المسلمين ترى أن الإمامة ليست مسألة سياسية تفوض لاختيار الأمة، بل أصل ديني يجب أن يكون بالنص أو الوصية، وأن علي بن أبي طالب هو الأحق بالخلافة بعد النبي محمد، ثم تكون الإمامة في ذريته. ترتبط عقيدتهم بفكرة أن الأئمة مستودع العلم وأهل بيان الشريعة وأسرارها، مع إضفاء العصمة عليهم عند أكثر فرقهم ما عدا الزيدية. تعددت الآراء في نشأة التشيع، بين من يرجعه إلى بدايات الإسلام، ومن يربطه بالخلاف بعد وفاة النبي، أو بعهد عثمان، أو بصفين، أو بكربلاء ومقتل الحسين. وتفرعت الشيعة إلى فرق متعددة، من أبرزها الإمامية الاثنا عشرية والإسماعيلية والزيدية.