العادات ممارسات وأنماط سلوك تنتقل بين أفراد المجتمع من جيل إلى جيل، وتشكل جزءاً من ثقافته المشتركة. وهي سلوك مكتسب بالتعليم والتقليد، لذلك تختلف باختلاف الشعوب والبيئات، فالحاجات الإنسانية العامة مثل الأكل أو اللباس تتخذ صوراً متنوعة في طرق الأداء والآداب والمعاني الاجتماعية. بعض الممارسات يبدأ موضة أو أسلوب حياة ثم يتحول مع الزمن إلى عادة مستقرة، بينما تستمر العادات لأن الأفراد يميلون إلى الانسجام مع جماعتهم وتجنب الاستهجان أو العقوبة. وتسمى العادات المهمة المرتبطة بنظرة المجتمع إلى الصواب والخطأ أعرافاً، وقد تتحول إلى قوانين. في المجتمعات المسلمة توجه العقيدة كثيراً من العادات، فتقر ما كان حسناً وتمنع ما كان ضاراً، أما المجتمعات الحديثة فتتغير عاداتها أسرع بفعل الاختراعات والاحتكاك الثقافي.