المفرقعات والصواريخ النارية نشأت من الحاجة إلى إحداث الضجيج والاحتفال وإظهار القوة البصرية، وارتبطت مبكراً باكتشاف البارود في الصين. صُنعت المفرقعات من أغلفة ورقية تحوي خليطاً سريع الاشتعال يحدث انفجاراً صوتياً، بينما تعتمد الصواريخ على دفع ناتج عن احتراق المادة داخل أنبوب يوجهها إلى أعلى قبل أن تنفجر أو تطلق ألواناً وأشكالاً مضيئة. ومع تطور صناعة الألعاب النارية أصبحت العروض تضم ألواناً متتابعة وأشكالاً مركبة تستعمل في الاحتفالات العامة والمناسبات الكبرى.