الجوع إحساس ينشأ عندما يحتاج الجسم إلى طاقة أو مواد غذائية، فتصل إشارات من الجهاز الهضمي والدم والدماغ تدفع الإنسان إلى طلب الطعام. لا يرتبط الجوع بالمعدة وحدها، بل بمستوى المواد الغذائية في الجسم وبالعادات ومواعيد الأكل والحالة النفسية. وعندما يأكل الإنسان تبدأ إشارات الشبع تدريجياً مع امتلاء المعدة وامتصاص الغذاء، فيتوازن الجسم بين الحاجة إلى الطاقة والحفاظ على نشاطه.