يُقدر أن أكثر من مليون هزة أرضية تهز كوكب الأرض كل سنة، وتُقصد بالهزات الأرضية تلك الاهتزازات التي تنجم عن تحرّكات في القشرة الأرضية نتيجة انزلاق الصدوع أو نشاط بركاني أو أسباب بشرية، وتُسجَّل هذه الهزات بأحجام وشدات متفاوتة بدءًا من اهتزازات صغيرة لا تُشعر بها الأدوات حتى زلازل عنيفة تُحدث دمارًا واسعًا. يُستخدم مقياس ريختر ومقاييس أخرى لتحديد شدة هذه الهزات، وتُعتمد محطات رصد زلزالي وشبكات دولية على قياسها وتحليلها لفهم توزيعها الزمني والمكاني وتقييم مخاطرها وتأثيرها على المجتمعات والبنى التحتية.
سبحان الله