شيمكنت مدينة كبرى في جنوب قزخستان قرب الحدود الأوزبكية، وتتمتع بوضع إداري خاص يساوي وضع المنطقة. تعد من أكبر مدن البلاد وسوقاً ومركزاً ثقافياً واقتصادياً إقليمياً، وتقع على مسافة قريبة من طشقند وعلى طرق تربط جنوب قزخستان بآسيا الوسطى. عرفت سابقاً باسم چمكنت، وتطورت من مدينة إقليمية إلى مركز حضري واسع. تمثل شيمكنت مدينة تماس بين الثقافة القزخية والأوزبكية والروسية، وبين الطرق التجارية القديمة والتحضر السريع في دولة ما بعد الاتحاد السوڤيتي.