الحزازيات نباتات صغيرة لا وعائية تنمو غالباً في البيئات الرطبة الظليلة، ولا تكون أزهاراً أو بذوراً، بل تتكاثر بالأبواغ وبأطوار جنسية ولاجنسية متعاقبة. يتميز طورها الجاميطي بالوضوح، وقد يكون ثالوسياً أو ذا سيقان وأوراق بدائية، بينما يبقى الطور الجرثومي غالباً معتمداً على النبات الجاميطي. تمثل الحزازيات مرحلة مبكرة في تكيف النباتات مع اليابسة، إذ تجمع بين صفات الطحالب الخضراء من حيث الصبغات والمواد المخزنة وبين صفات النباتات البرية في تكوين الأعضاء الجنسية المحمية وتبادل الأجيال.