أبو حنيفة النعمان فقيه كوفي ومؤسس المذهب الحنفي، يعد من أكبر أئمة الفقه الإسلامي وأوسعهم أثراً. اشتهر بالرأي والقياس وضبط المسائل الفقهية في بيئة العراق التي عرفت تعدد الوقائع والنقاشات الكلامية والفقهية. جمع بين التجارة والعلم والزهد واستقلال الرأي، وترك مدرسة تلاميذ نشرت مذهبه في المشرق ثم في أنحاء واسعة من العالم الإسلامي، حتى صار مذهبه من أكثر المذاهب انتشاراً.