بيير سيمون لابلاس فلكي ورياضي فرنسي، اشتهر بإسهاماته في الرياضيات الفلكية ونظرية الاحتمالات وبنظريته السديمية عن أصل النظام الشمسي. رأى أن الشمس والكواكب نشأت من غيوم غازية ضخمة دارت وتقلصت ثم انفصلت عنها الأجرام، وهي فرضية لقيت قبولاً طويلاً قبل أن تظهر نظريات أخرى. لخّص لابلاس إنجازات علم الفلك منذ نيوتن في مؤلفه الميكانيكا الفلكية، كما كتب في الاحتمالات بلغة علمية وفلسفية مؤثرة.