ليس للهليكوبتر جناحان، بل إن فراشه الكبير هو الذي يحملها في الهواء، ويسمح لها بالإقلاع والهبوط عموديًا، أما تعديل الاتجاه فيؤمنه محرك آخر. لهذه الطائرة العمودية الحديثة أوجه استعمال سلمية متعددة؛ فهي تنقذ الغرقى ومتسلقي الجبال التائهين، والذين حاصرتهم نيران الحرائق، وتقوم بنقل البضائع إلى الأماكن المعزولة، وتؤمن تبديل الحرس في المنارة المعزولة، وهي تطفئ الحرائق في الغابات، وترش المستحضرات الخاصة بتحسين الإنتاج الزراعي وتطهير المستنقعات. وهي بالنسبة إلى المدن وسيلة نقل مستقبلية، نظرًا لقدرتها على الهبوط والإقلاع من على سطوح المنازل.