اليخضور أو الكلوروفيل مادة تعطي الأوراق لونها الأخضر، وبفضله تعيش النبتة وتحافظ على حياتها، إذ بدونه تصفر ولا تلبث أن تموت. يعد اليخضور العنصر الأول في الحياة النباتية، لأنه يمكن النبتة من صنع غذائها وهضم منتجاتها، فهو يعمل بالتخليق أو التأليف الضوئي مستمدًا من أشعة الشمس الطاقة الضرورية لتحويل الكربون والماء إلى مواد غذائية، أهمها السكر المغذي ومادة السليلوز النباتية. أما النباتات الخالية من اليخضور، كالفطور، فلا تستطيع العيش إلا على حساب النباتات الخضر التي تعلق بها.