عالم الحيوان يشمل كل الحيوانات في العالم أو في بلد ما، من أصغرها إلى أكبرها، وهو عالم غني يختلف باختلاف البلدان، ويرتبط تنوعه ووفرته بوضع عالم النبات وبشروط التكيف مع البيئة. فالحيوانات التي استطاعت أن تتكيف مع وسطها ضمنت بقاءها وابتعدت عن خطر الانقراض، أما الكائنات التي لا تستطيع التكيف مع تغير غذائها أو موطنها فإنها لا تبقى إلا إذا هاجرت أو تأقلمت تدريجيًا. ولا تستطيع الحشرات مثلًا التكاثر أو البقاء حيث لا تجد النباتات أو الكائنات التي تعتمد عليها في غذائها. ويدرس علم البيئة علاقات الحياة بين الحيوانات والنباتات والوسط الطبيعي، مبينًا اعتماد كل طرف على الآخر.