تختلف حالات بعض الأجسام، كالماء، باختلاف درجة الحرارة والضغط، فقد تكون جامدة أو سائلة أو غازية؛ فالجليد ماء جامد، والماء سائل، والبخار ماء في حالة غازية. وتعرف المادة ثلاث حالات أساسية هي الصلابة والسيولة والغازية، ويحدث الانتقال بينها بامتصاص الحرارة أو فقدها، كما يتأثر بالضغط. فالحديد معدن جامد في الظروف المعتادة، لكنه إذا سخن صار سائلًا يمكن صبه وتشكيله، ثم إذا برد عاد صلبًا محافظًا على الشكل الذي سبك فيه. وبعض المواد تتغير حالتها عند درجات شديدة الانخفاض، فالغاز الفحمي قد يتحول إلى سائل ثم إلى مادة صلبة تعرف بالجليد الفحمي.
من الموسوعــة