الكاراتيه رياضة قوة وسيطرة على الذات، تحتاج إلى تدريب متدرج وتكسب ممارسها قدرة بدنية وإرادة صلبة وثقة بالنفس. تسمح هذه الرياضة لمن يتقنها بتحطيم حجر أو جسم صلب بضربة واحدة من حرف اليد، لكنها لا تقوم على القوة وحدها، بل على ضبط الحركة وتوجيه الضربات بدقة. ويعد ممارسو الكاراتيه، ولا سيما بعض أساليبه القتالية القاسية، أكثر اندفاعًا من ممارسي الجودو، فهم يتعلمون رد الهجوم بإسقاط الخصم أو بإيقافه بضربات محسوبة، مع تدريب صارم على كبح الضربة في اللحظة الأخيرة حتى لا تلحق أذًى خطيرًا بالخصم.