الأمفيتامين عقار اصطناعي منبه للعقل يزيد اليقظة ويقاوم التعب ويكبح الشهية. انتشر استعماله خلال الحرب العالمية الثانية حين استخدمه جنود وغيرهم لتأجيل الإرهاق، ثم وصف بعد الحرب لعمال الليل وسائقي المسافات الطويلة لمساعدتهم على البقاء مستيقظين، كما وصف لتخفيف الوزن والكآبة وتهدئة بعض الأطفال شديدي النشاط، ولعلاج الخدار الذي يسبب نوبات نوم مفاجئة. اتضح لاحقاً أن أضراره تفوق منافعه في كثير من الحالات، إذ يؤدي الاعتماد عليه إلى طلب جرعات أكبر للحصول على الأثر نفسه، وانتشرت إساءة استعماله بأسماء شعبية مختلفة، خصوصاً بجرعات كبيرة أو مع أدوية مهدئة. قد تسبب إساءة استخدامه انهياراً عقلياً وأمراضاً خطرة وربما الموت، لذلك صار استعماله الطبي محدوداً في حالات قليلة.