كيم إيل سونغ هو مؤسس دولة كوريا الشمالية، ولد عام ١٩١٢ في قرية مانكيونغ بونغ القريبة من بيونغ يانغ. بدأت حياته السياسية حين انضم إلى الحزب الشيوعي الصيني عام ١٩٣١، ثم انضم بعد ٤ سنوات إلى الجيش الشمالي الشرقي الموحد المعادي لليابانيين.

وفي عام ١٩٤٥ عين كيم أميناً عاماً للفرع الكوري الشمالي من الحزب الشيوعي الكوري، ثم تولى قيادة كوريا الشمالية التي تأسست عام ١٩٤٨ بعد الإطاحة بالحكم الاستعماري الياباني.

وتقلد مناصب عدة، منها رئاسة الحكومة بين عامي ١٩٤٨ و١٩٧٢، والأمانة العامة لحزب العمال الكوري الحاكم من عام ١٩٤٩ حتى ١٩٩٤. أما منصب الرئاسة فظل فيه حتى وفاته عام ١٩٩٤ متأثراً بنوبة قلبية، لتطوى بذلك فترة حكم استمرت ٤٦ عاماً.