الفاتيكان دولة كنسية محاطة بإيطاليا، تجمع بين السيادة السياسية والوظيفة الدينية والرمزية، وتعد مركزاً لإدارة شؤون الكنيسة الكاثوليكية حول العالم. لا تقوم على مجتمع سكاني عادي، بل يقيم فيها أو يعمل بها رجال دين وموظفون وحرس سويسريون، وتستخدم الإيطالية في الحياة اليومية بينما تبقى اللاتينية لغة رسمية للكرسي الرسولي. اكتسب الموقع أهميته من ارتباطه بتقليد مسيحي ينسب إليه دفن القديس بطرس، ثم تطور عبر العصور إلى مركز بابوي يضم أكبر معالم العمارة والفن المسيحي في روما.