محمد بن سعود إمام ومؤسس الدولة السعودية الأولى، تولى إمارة الدرعية وجعلها مركزاً لكيان سياسي توسع في نجد وما حولها. تزامن حكمه مع ظهور دعوة محمد بن عبد الوهاب، فسانده واتفق معه على إقامة دولة تستند إلى التوحيد والإصلاح الديني كما فهمه أنصارهما. مثل هذا التحالف نقطة تحول في تاريخ وسط الجزيرة العربية، إذ تحولت الدرعية من إمارة محلية إلى مركز دولة ذات نفوذ ديني وسياسي. خلفه ابنه عبد العزيز، واستمر الحكم في ذريته، فصار محمد بن سعود أصل المرحلة التأسيسية الأولى في تاريخ آل سعود والدولة السعودية.