البنكرياس غدة مهمة في الجهاز الهضمي وجهاز الغدد الصماء، تقع في الجزء الخلفي من البطن وتمتد بين العفج والطحال. يتكون من رأس وجسم وذيل، ويؤدي وظيفتين رئيسيتين؛ إفراز خارجي ينتج عصارة هاضمة تحتوي إنزيمات تساعد على هضم الكربوهيدرات والدهون والبروتينات، وإفراز داخلي تقوم به جزر لانجرهانس التي تطرح هرموناتها مباشرة في الدم. تضم هذه الجزر خلايا تفرز الإنسولين المنظم لسكر الدم، وخلايا تفرز الجلوكاجون ذي التأثير المعاكس، وخلايا أخرى تفرز هرمونات منظمة. لذلك يعد البنكرياس عضواً محورياً في الهضم وضبط التمثيل الغذائي وتوازن السكر في الجسم.