النهر الدولي في القانون هو نهر يعبر أراضي أكثر من دولة أو يشكل حدوداً بينها أو يجمع ضفتي دولتين، وتترتب عليه قواعد قانونية لتنظيم الملاحة والاستخدامات المائية. نشأ الاهتمام القانوني بالأنهار الدولية أولاً من مبدأ حرية الملاحة في المجاري الصالحة للملاحة، ثم توسع ليشمل استخدام المياه في الزراعة والصناعة وتوليد الطاقة وحماية البيئة. وتزداد أهمية هذا المفهوم بسبب ندرة المياه العذبة وتفاوت توزيعها بين الدول، مما يجعل الأنهار العابرة للحدود موضوعاً للسيادة والتعاون والنزاع في آن واحد. وقد حاولت اتفاقيات دولية مثل اتفاقية برشلونة واتفاقية الأمم المتحدة بشأن استخدام المجاري المائية الدولية وضع مبادئ للملاحة المنصفة والاستخدام العادل ومنع الضرر بين الدول المتشاطئة.