المسجد الجامع مسجد تقام فيه صلاة الجمعة، وسمي جامعاً لاجتماع الناس فيه، وهو يختلف في أصله الوظيفي عن المسجد المحلي الذي تقام فيه الصلوات اليومية والذكر والقراءة. يحمل المسجد الجامع حرمة المسجد وأحكامه، لكنه يؤدي أيضاً دوراً اجتماعياً وسياسياً أوسع، إذ تقام فيه الجمعة والعيدان والاعتكاف، وكان في المدن الإسلامية مركزاً يجتمع فيه الناس ويتشاورون في شؤونهم العامة. كان المسجد النبوي في المدينة أول مسجد جامع في الإسلام، ثم أصبحت المساجد الجامعة مراكز للمدن يصلي فيها الأمير أو الوالي، بينما خصصت مساجد أخرى للأحياء والمناطق. ومع اتساع المدن تقاربت دلالتا المسجد والجامع في الاستعمال العام، وإن بقي الفرق قائماً في الوظيفة الشرعية والتاريخية.