فرسان الإسبتارية جماعة دينية عسكرية مسيحية نشأت في القدس حول مستشفى لرعاية الحجاج والمرضى، ثم تحولت في زمن الحملات الصليبية إلى تنظيم فرسان مقاتل عرف بفرسان القديس يوحنا أو فرسان المستشفى. شاركوا في الدفاع عن الممالك الصليبية، ثم انتقلوا بعد سقوط عكا إلى قبرص ورودس فمالطة، واتخذوا من مواقعهم البحرية قاعدة لمواجهة المسلمين وشن الغارات والقرصنة في المتوسط. عرفتهم المصادر العربية باسم الإسبتارية أو فرسان مالطة، وارتبط تاريخهم بصراعات طويلة مع المماليك والعثمانيين وباحتلال طرابلس الليبية فترة من الزمن. تحول التنظيم لاحقاً إلى كيان ديني خيري وسيادي رمزي له نشاط إنساني وعلاقات دبلوماسية.