شارل مونتسكيو فيلسوف ومفكر فرنسي عُرف بنظرية فصل السلطات وبالدفاع عن الحرية والاعتدال والحكومة الدستورية. درس القانون والتاريخ والفلسفة، وكتب أعمالاً بارزة من أهمها الرسائل الفارسية وروح القوانين، الذي عرض فيه تحليلاً لأنواع الحكم والعوامل المؤثرة في القوانين والمؤسسات. رأى أن القوانين تتأثر بطبيعة المجتمعات ومناخها وعاداتها واقتصادها، ودعا إلى توزيع السلطة بين التنفيذية والتشريعية والقضائية لضمان الحرية ومنع الاستبداد، فأثرت أفكاره في الفكر السياسي الحديث وفي دساتير وأنظمة ديمقراطية لاحقة.