اللغة الوطنية صفة قانونية أو سياسية تطلق على لغة ترتبط بهوية شعب أو جماعة أو دولة، وقد تكون في بعض السياقات دون مرتبة اللغة الرسمية أو مساوية لها بحسب الدستور والنظام القانوني. يختلف معناها من بلد إلى آخر، فقد تدل على لغة تاريخية وثقافية تحمل رمزية وطنية، أو على لغة مستعملة في الإدارة والتعليم والقضاء، أو على لغة جماعة أصلية يعترف بها ضمن التعدد اللغوي. تظهر أمثلتها في دول تعتمد لغة واحدة جامعة، ودول أخرى تقر لغات متعددة وطنية أو رسمية مثل كندا وفنلندا وسويسرا والهند، كما تبرز في بلدان شهدت إعادة اعتبار للغات محلية بعد فترات تهميش. لذلك لا يحدد المصطلح مجرد الاستعمال اليومي، بل يعكس علاقة اللغة بالهوية والسيادة والاعتراف الثقافي.