روبرت ليستون جراح اسكتلندي اشتهر في عصر ما قبل التخدير بسرعة العمليات ومهارته الحاسمة، حين كانت السرعة عاملاً أساسياً لتخفيف ألم المريض وزيادة فرص النجاة. درس في إدنبرة ثم عمل في لندن، وكان من أوائل من أجروا عملية جراحية في بريطانيا باستخدام التخدير الأثيري الحديث. أحاطت به روايات كثيرة عن عمليات خاطفة وأخطاء مبالغ فيها، لكن أهميته الحقيقية تكمن في موقعه عند الحد الفاصل بين جراحة الألم العاري وجراحة التخدير المنظمة.