ماريا مونتسوري طبيبة ومربية إيطالية أسست طريقة تربوية عالمية تقوم على استقلال الطفل والتعلم الذاتي والبيئة المعدة بعناية. بدأت عملها مع أطفال ذوي احتياجات خاصة ثم طورت منهجاً يركز على الحواس والحركة والحرية المنضبطة واحترام إيقاع الطفل. انتشرت مدارس مونتسوري في أنحاء العالم، وصارت أفكارها من أهم إسهامات التربية الحديثة في النظر إلى الطفل بوصفه فاعلاً لا متلقياً سلبياً.