جوتفريد لايبنتس فيلسوف وعالم ألماني موسوعي من أعلام العقلانية الأوروبية، أسهم في المنطق والرياضيات والفلسفة والطبيعة والقانون والتاريخ واللغات. طور حساب التفاضل والتكامل مستقلاً عن نيوتن، ووضع رموزاً رياضية بقيت شائعة، كما اهتم بالحساب الثنائي والآلات الحاسبة والفهرسة والمكتبات. في الفلسفة اشتهر بفكرة المونادات وبالتفاؤل القائل إن العالم هو أفضل العوالم الممكنة ضمن نظام إلهي عقلاني. تمثل سيرته نموذج العالم الموسوعي الذي جمع بين البلاط والدبلوماسية والبحث العميق، وترك أثراً واسعاً رغم أن كثيراً من أعماله بقي رسائل ومخطوطات متفرقة.