بافل تشرنكوف فيزيائي سوفيتي اشتهر باكتشاف الإشعاع المعروف باسمه، وهو الضوء الأزرق الناتج عن مرور جسيمات مشحونة بسرعة تفوق سرعة الضوء في وسط مادي. أسهم اكتشافه في تطوير أدوات للكشف عن الجسيمات وقياس سرعاتها، وشارك في أبحاث المعجلات والتفاعلات النووية الضوئية. وتكمن أهميته في أنه جعل ظاهرة بصرية دقيقة أداة أساسية في الفيزياء النووية وفي دراسة الأشعة الكونية والجسيمات.