ويلم بارنتس ملاح ومستكشف هولندي اشتهر برحلاته في القطب الشمالي بحثاً عن طريق بحري شمالي إلى آسيا. قاد بعثات عبر بحار قاسية ووصل إلى مناطق مثل نوفايا زمليا وسبيتسبرجن، وانتهت إحدى رحلاته بإقامة شتوية شهيرة وسط الجليد. تمثل سيرته عصر الاستكشاف البحري الأوروبي، حين امتزج الطموح التجاري بالمغامرة العلمية وبمخاطر الطبيعة القطبية.