قطرات الماء التي تتألف منها الغيوم غالبًا ما تهطل مطرًا، ولكنها إذا اخترقت طبقة من الهواء الشديد البرودة تجمدت وكونت حبات من الجليد نسميها البرد. غالبًا ما يسقط البرد وقت الأعاصير، وهو، في هذه الحال، يتولد من الغيوم السود الضخمة السندانية الشكل، المعروفة بالمزن الركامية. هذه الغيوم المثقلة بالمطر تمتص مناطق من الجو شديدة البرودة، فتستحيل قطرات المطر فيها حبات جليد، تسقط قبل أن يتسنى لها أن تذوب. تكون حبة البرد أحيانًا ناصعة البياض، مؤلفة من بلورات لحمها الصقيع؛ إنها «الإرزيز». وتكون حبات البرد أحيانًا أخرى كبيرة ثقيلة، فتصيب المزروعات والمنشآت القائمة في الهواء الطلق بالأذى الشديد.