الحوت ليس سمكة ذات دم بارد، وإنما هو حيوان لبون ذو دم حار، هيئ للعيش في البحر. أما غذاؤه فهو لقى البحر. الحوت، كخنزير البحر والدلفين والعنبر، ينتسب إلى فئة الحوتيات اللبونة، فأنثى الحوت ترضع صغارها وتستنشق الهواء، إلا أنها تستطيع أن تقيم طويلًا تحت الماء. ومتى عادت إلى سطح الماء نفثت من خياشيمها الهواء الذي تنشقته، فإذا هو غني ببخار الماء. نوافير الماء هذه، التي تنبعث من ثقوب خاصة في رؤوس الحيتان، هي التي تكشف وجودها من بعيد للصيادين الراغبين في الاستيلاء على عشرات أطنان الدهن التي تحتويها أجسامها الضخمة. ويعرف عن الحوت الأزرق، ذلك الحيوان الهادئ المسالم، أن طول جسمه يتجاوز أحيانًا الثلاثين مترًا.