النحت فن تشكيل المواد الصلبة أو اللينة لإنتاج أشكال وتماثيل بارزة أو قائمة، وهو من أقدم الفنون التي عرفها الإنسان منذ عصور ما قبل التاريخ، إذ وجدت تماثيل صغيرة من الحجر والعاج تمثل الإنسان أو الحيوان. وازدهر النحت في الحضارات القديمة، ولا سيما في مصر حيث صنعت تماثيل وأبنية ضخمة ونقوش بارزة، وفي الصين حيث ظهرت منحوتات دقيقة في الحجر والخشب والبرونز، ثم بلغ النحت مكانة رفيعة في اليونان القديمة مع تماثيل حملت مثال الجمال والتناسب، واستمر أثره في روما التي اهتمت بالنحت والنقش احتفاء بالقوة والذكرى العامة. وفي أوروبا القرون الوسطى خضع النحت غالبًا للعمارة الدينية، فزينت به المعابد والبوابات، ثم تجدد في عصر النهضة الإيطالية بفضل فنانين كبار أعادوا إليه استقلاله ومكانته، وظلت القرون التالية تمنح النحت حضورًا بارزًا في الفنون العامة والآثار والميادين.