المفردات الوطنية محميات طبيعية واسعة تنشأ لحفظ أنواع الحيوان والنبات من الانقراض وحماية المواقع الطبيعية من الصيد الجائر والقطع والتخريب، وقد ظهرت فكرتها الحديثة حين بدأت الدول تمنع صيد بعض الحيوانات وقطع بعض الأشجار في مناطق محددة، ثم اتسع الاهتمام بها حتى صارت وسيلة لصون الحياة البرية وجذب الزائرين إلى مشاهدة الحيوان في بيئته الأصلية. تعد محمية يلوستون من أوائل المحميات الطبيعية الكبرى، ثم انتشرت المحميات في الولايات المتحدة وكندا وألمانيا وأفريقيا الجنوبية، فحفظت غابات وجبالًا وسهولًا تضم أنواعًا كثيرة من الحيوانات والنباتات، وأصبحت المفردات الوطنية جزءًا مهمًا من حماية البيئة ومن تعريف الناس بقيمة الطبيعة الحية.