التكافؤ في الكيمياء عدد يعبّر عن قدرة عنصر على الاتحاد مع عناصر أخرى، وقد استخدم قديماً بمعان متقاربة قبل أن تحل محله مصطلحات أدق. عرّف أحياناً بعدد ذرات الهيدروجين التي تتحد مع ذرة من عنصر معين، أو بعدد شحنات الأيون، أو بعدد الروابط التي تكوّنها الذرة مع غيرها. فالأكسجين في الماء له تكافؤ اثنان، والكربون غالباً أربعة، وقد يكون لبعض العناصر أكثر من قيمة تكافؤ بحسب طريقة اتحادها.