وليم جيفورد بالجريف جندي وراهب ودبلوماسي بريطاني عمل أيضاً في مهمات سرية، وأجاد العربية خلال إقامته في بيروت واتصاله بالطوائف اللبنانية. كلف بمهمات سياسية مرتبطة بالمصالح الفرنسية والبريطانية في المشرق، ثم سافر متنكراً إلى الجزيرة العربية بزعم تقديم خدمات اجتماعية وتوثيق الصلة بين الشرق وأوروبا. بدأت رحلته من عمان، فزار دومة الجندل وحائل والرياض والهفوف والخليج والبحرين وقطر والإمارات المتصالحة، ثم نشر كتاباً عن رحلته في وسط الجزيرة العربية وشرقها. تعرضت رواياته لانتقادات تتعلق بالدقة والمبالغة والأخطاء الجغرافية والسكانية، واختلف الرحالة والباحثون في تقييم صدقه ومصداقية مشاهداته.