الفرقاطة سفينة حربية تستخدم للحراسة والدورية، وتجهز غالباً بصواريخ وطوربيدات لمواجهة الغواصات وسفن السطح والطائرات. تتميز بأنها أصغر من المدمرة، لكنها قادرة على العمل ضمن الأساطيل لحماية القطع البحرية ومراقبة المجال البحري، وتضم رادارات وأجهزة رصد صوتي لكشف الأهداف المعادية. تحمل بعض الفرقاطات الكبيرة طائرة مروحية أو أكثر مضادة للغواصات، وتختلف تسليحاتها بحسب مهمتها وحجمها. ظهرت الفرقاطة في عصر السفن الشراعية سفينة سريعة مدفعية، ثم أعيد استخدامها في الحرب العالمية بوصفها سفينة حراسة لصيد الغواصات، وصارت في البحرية الحديثة من القطع المهمة متعددة المهام.