اليكة نبات دائم الخضرة يضم أنواعاً متعددة من الشجيرات والأشجار التابعة لفصيلة الأغاف، ويتميز بأوراق صلبة مدببة وأزهار جرسية تنمو في عناقيد. تختلف أنواعه بين نباتات قصيرة الساق وأخرى ذات ساق خشبية طويلة، وتظهر أزهاره بألوان بيضاء أو قشدية أو مائلة إلى الخضرة، وقد تفوح منها رائحة قوية ليلاً. تنمو معظم أنواعه في جنوبي الولايات المتحدة وجنوبها الغربي وصحارى المكسيك وهضابها، وتحتاج إلى تربة جيدة الصرف وشمس ساطعة. تعتمد بعض أنواعه في التلقيح على فراشة اليكة التي تنقل حبوب اللقاح بين النباتات. وقد استخدمه السكان الأصليون والمكسيكيون في صناعة الحبال والحصير والسلال والصنادل، كما تؤكل بعض براعمه وأزهاره وثمار بعض أنواعه، وتستعمل جذور أنواع منه في صناعة الصابون.