فعل الخير في الإسلام كل عمل صالح يبتغي به المسلم وجه الله خالصاً من الرياء، ولا يقتصر على إنفاق المال أو الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر، بل يشمل كل مباح تصحبه نية التعبد، مثل إماطة الأذى عن الطريق وبر الوالدين والإحسان إلى الجار. تقوم قيمة العمل في التصور الإسلامي على الإيمان والإخلاص، فهما اللذان يميزان فعل الخير المقبول عند الله. أما في الاستعمال العام خارج هذا المعنى، فيدل فعل الخير على ما يقدمه الأفراد والجماعات من خدمات أو أموال لتحقيق الرفاهية العامة، وغالباً يكون موجهاً إلى مؤسسة أو جماعة لا إلى فرد واحد. عرفت حضارات كثيرة صوراً من هذا العمل، من تبرعات الملوك للمكتبات والجامعات في القديم، إلى رعاية الكنيسة للمستشفيات ودور الأيتام، ثم إلى المؤسسات الخيرية الحديثة التي أنشأها أصحاب الثروات لدعم التعليم والصحة والبحث والخدمات العامة.