ابن خلدون مؤرخ وفيلسوف وعالم اجتماع من أصل أندلسي نشأ في تونس، وتنقل بين مدن المغرب والأندلس ومصر، وتولى مناصب سياسية وقضائية قبل أن يتفرغ للتأليف. اشتهر بمقدمته التي وضع فيها أسساً لتحليل العمران البشري والعصبية ونشوء الدول وتطورها وانهيارها، فعده كثيرون من رواد علم الاجتماع وفلسفة التاريخ. تميز منهجه بالنظر في أسباب الوقائع لا سردها فقط، وبمحاولة التمييز بين الخبر الممكن والمستحيل وفق طبائع الاجتماع، لذلك ظل أثره ممتداً في الدراسات التاريخية والاجتماعية والفكرية.