طغرل بك سلطان سلجوقي يعد المؤسس الحقيقي للدولة السلجوقية، إذ وطد أركانها وبسط نفوذها على خراسان وإيران وأجزاء من العراق. بدأ صعوده بعد اضطرابات في ما وراء النهر وخوارزم، ثم سيطر مع أخيه جغري على مدن مهمة مثل مرو ونيسابور، وانتصر على الغزنويين في معركة دانداناقان، ففتح الطريق أمام قيام قوة سلجوقية واسعة. دخل بغداد وأعلن الولاء للخلافة العباسية، مما أعاد للخلافة السنية سنداً عسكرياً قوياً في مواجهة خصومها. توفي دون ولد، فاندلع صراع على الخلافة حسمه ابن أخيه ألب أرسلان بمساعدة نظام الملك، واستمرت الدولة السلجوقية قوة كبرى في العالم الإسلامي.