العالم الغربي مصطلح ثقافي وسياسي متغير الدلالة، كان يشير في بداياته إلى أوروبا ثم اتسع ليشمل أوروبا ومستعمراتها السابقة والدول التي تشترك في منظومات سياسية وثقافية واقتصادية قريبة منها، وعلى رأسها الولايات المتحدة. اكتسب المصطلح معنى خاصاً خلال الحرب الباردة حين ارتبط بالعالم الأول والدول المتحالفة مع حلف شمال الأطلسي، في مقابل الكتلة الشيوعية ودول عدم الانحياز. يستخدم المفهوم اليوم للدلالة على منظومة حضارية وسياسية تشمل الديمقراطية الليبرالية والرأسمالية والتأثير الثقافي والإعلامي والعسكري، لكنه يبقى مصطلحاً واسعاً ومحل جدل بسبب تداخله مع قضايا القوة والاستعمار والهيمنة.