طور مهندسون ألمان توربينات مائية صغيرة تستطيع توليد الكهرباء من حركة التيار الطبيعي في الأنهار والجداول، من دون الحاجة إلى سدود أو بنية تحتية ضخمة. تعتمد هذه التوربينات على تصميم لا يحتاج إلى فرق ارتفاع أو ضغط ماء عالٍ، بل توضع مغمورة في مجرى الماء، فيدير التيار شفراتها بينما يبقى النهر جارياً من دون اضطراب كبير. ويمكن تثبيتها في قاع النهر أو على جسور عائمة، مع حواجز مدمجة لحماية الأجزاء الداخلية من الحطام، وتصميم معياري يسمح بنشرها بسرعة في مواقع مختلفة. ووفق النص، تستطيع وحدة بقدرة ٥ كيلوواط تشغيل نحو ١٢ منزلاً، وتوفر طاقة أكثر انتظاماً من الرياح والشمس لأن تيارات الماء تستمر طوال اليوم وعلى مدار العام. وتكمن أهمية هذه التقنية في أنها تمنح المجتمعات الصغيرة مصدراً محلياً نظيفاً للكهرباء، من دون وقود أو انبعاثات أو تأثير بيئي كبير على النظم النهرية.