الملاكمة رياضة قتالية يتواجه فيها رياضيان متقاربان في الوزن داخل حلبة، ويحاول كل منهما توجيه لكمات قانونية إلى خصمه مع تفادي ضرباته ضمن جولات محددة. تعتمد النتيجة على النقاط التي تمنح للضربات النظيفة المؤثرة، أو على حسم النزال بالضربة القاضية أو الضربة القاضية الفنية إذا عجز الخصم عن المتابعة. تطورت الملاكمة من أشكال قديمة لقتال القبضات عرفت في حضارات سومر ومصر واليونان وروما، ثم تحولت في العصر الحديث إلى رياضة منظمة لها قواعد وأوزان وقفازات وحلبات وحكام. وتجمع الملاكمة بين القوة والسرعة واللياقة والدفاع والقدرة على قراءة الخصم، لذلك توصف أحياناً بالفن النبيل، لأنها لا تقوم على العنف وحده بل على الانضباط والتكتيك والتحمل.