العجز المالي حالة تنشأ عندما تزيد نفقات كيان ما، غالباً الحكومة، على إيراداته خلال فترة محددة، ويقابله فائض الميزانية عندما تفوق الإيرادات المصروفات. يعد العجز تدفقاً مالياً يتكرر أو يتغير من سنة إلى أخرى، بينما يمثل الدين تراكم العجوزات السابقة مضافاً إليها آثار الفوائد والالتزامات. يميز التحليل المالي بين العجز الأولي، وهو الفرق بين الإنفاق الجاري والإيرادات من دون احتساب خدمة الدين، والعجز الكلي الذي يشمل نفقات الفوائد. كما يميز بين العجز الهيكلي الناتج عن بنية دائمة في الإنفاق والإيرادات، والعجز الدوري المرتبط بتقلبات النشاط الاقتصادي، مما يجعل فهمه أساسياً في سياسات الموازنة والدين العام.