الاشتراكية الديمقراطية تيار سياسي يجمع بين قيم الاشتراكية ومبادئ الحكم الديمقراطي، وقد تطور من جذور ماركسية وثورية إلى اتجاهات إصلاحية تفضل التغيير التدريجي عبر المؤسسات والانتخابات. ارتبطت بداياتها بنقاشات حول الديمقراطية البرلمانية والديمقراطية الاشتراكية، ولا سيما في التجربة اللينينية التي حاولت بناء نظام تمثيلي عبر مجالس السوفييت، قبل أن تواجه مشكلات البيروقراطية وثبات القيادات. وبعد الحرب العالمية الأولى والثورة الروسية أصبح المصطلح يدل غالباً على تيارات تسعى إلى جعل النظام الرأسمالي أكثر عدالة ومساواة وإنسانية، من خلال توسيع الحقوق الاجتماعية ودور الدولة والرقابة الشعبية على الاقتصاد والسياسة.